Nevi bestaat 70 jaar en laat die mijlpaal niet onopgemerkt voorbijgaan. Wie een blik werpt op de jubileumpagina, beseft direct: 70 jaar, dat is bepaald geen misselijke prestatie. In een tijd waarin verenigingen vechten om hun voortbestaan, rijst de vraag: wat is het geheim van deze blijvende relevantie?
De tand des tijds
Kijk vandaag de dag om je heen en je ziet dat veel verenigingen het moeilijk hebben. De tijd ligt ver achter ons dat mensen bijna organisch lid werden (en bleven) van welke organisatie dan ook. Er zitten allerlei complexe maatschappelijke veranderingen achter deze verschuiving, een interessant onderwerp, maar dat laat ik hier even voor wat het is. Mijn vraag is specifieker: is er iets aan Nevi waardoor de vereniging de tand des tijds zo goed doorstaat?
Ook daarbij zijn meerdere invalshoeken mogelijk. In elk geval moet Nevi erin geslaagd zijn om voor opeenvolgende generaties inkopers relevant te blijven. Dat doet de vereniging nu opnieuw met een aangescherpte positionering: “Jouw baken in business”. Het klinkt misschien als een marketingkreet, maar de kern klopt: als je niet relevant bent, besta je simpelweg niet meer.
Biologie van een organisatie
Er is echter nog een andere verandering, eentje die dieper onder de huid zit: het zit ‘m in de genen. Hiervoor neem ik je graag mee terug naar de biologieles op de middelbare school, waar we leerden over het verschil tussen genotype en fenotype. Het genotype is de onzichtbare erfelijke informatie, de blauwdruk. Het fenotype is wat je daadwerkelijk aan de buitenkant waarneemt.
Neem de vliegende vis, de vleermuis en de vogel: drie dieren die fenotypisch gezien alle drie kunnen vliegen, maar genetisch (genotypisch) tot totaal verschillende groepen behoren. Ze doen aan de buitenkant hetzelfde, maar hun kern is wezenlijk anders.
Het inkoop-ecosysteem
Hetzelfde zie je in ons vakgebied. In de loop der jaren zijn er allerlei organisaties ontstaan die óók inkoopopleidingen verzorgen, congressen organiseren en kennis ontsluiten. Fenotypisch lijken ze dus op elkaar; als je naar de activiteitenlijst kijkt, zie je weinig verschil.
Maar kijk je naar het ‘genotype’, dan zie je iets anders: het zijn vaak scholen, commerciële bedrijven of overheidsorganisaties. Elk van hen heeft een eigen legitieme oorsprong en eigen drijfveren. Daar is niets mis mee: samen vormen al deze aanbieders een prachtig en vitaal ecosysteem voor onsvakgebied.
DNA om te koesteren
Nevi is echter, in haar diepste vezels, een ledenorganisatie: van en voor inkopers. Dat specifieke DNA maakt Nevi uniek. Het is een vereniging die niet boven of tegenover de markt staat, maar erin. Een gemeenschap die naast haar leden staat en de inkoopwereld bij elkaar brengt.
Volgens mij is dit genotype niet alleen een belangrijke verklaring voor het succes van de afgelopen zeventig jaar, maar ook de doorslaggevende reden om Nevi als inkoopgemeenschap te blijven koesteren. Want terwijl de buitenkant (het fenotype) meebeweegt met de mode van de dag, zorgt het DNA ervoor dat de essentie van het vak bewaard blijft.
